Zahteve za oblikovanje in proizvodnjo kalupov so: natančna velikost, gladka površina; razumna struktura, visoka učinkovitost proizvodnje, enostavna avtomatizacija; enostavna izdelava, dolga življenjska doba, nizki stroški; zasnova izpolnjuje zahteve procesa ter je ekonomična in razumna. Zasnova strukture kalupa in izbira parametrov morata upoštevati dejavnike, kot so togost, vodenje, mehanizem za razkladanje, način pozicioniranja, velikost reže itd. Ranljive dele na kalupu je treba zlahka zamenjati. Za plastične kalupe in kalupe-za tlačno litje je treba upoštevati tudi primeren sistem za vlivanje, stanje pretoka staljene plastike ali kovine ter položaj in smer vstopa v votlino. Da bi izboljšali produktivnost in zmanjšali izgube pri litju v livnikih, je mogoče uporabiti kalupe z več-votlinami in več enakih ali različnih izdelkov je mogoče dokončati v enem kalupu hkrati. V masovni proizvodnji je treba uporabljati visoko-učinkovite, visoko-natančne in-življenjske kalupe.
Kalup za žigosanje mora uporabljati več-postopno progresivno matrico, za podaljšanje življenjske dobe pa je mogoče uporabiti progresivno matrico s karbidnimi vložki. V majhni-serijski proizvodnji in poskusni proizvodnji novih izdelkov je treba uporabiti preproste kalupe s preprosto strukturo, hitro izdelavo in nizkimi stroški, kot so kombinirani kalupi, tanki ploščati kalupi, kalupi iz poliuretanske gume, kalupi iz zlitin z nizko-tali-točko, kalupi iz cinkovih zlitin, kalupi iz superplastičnih zlitin itd. Kalup je začel uporabljati računalniško-podprto načrtovanje (CAD), to je za optimizacijo zasnove kalupa prek celotnega nabora računalniško-centriranih sistemov. To je smer razvoja oblikovanja kalupov.
Proizvodnja kalupov je razdeljena na matrice za ravno izsekavanje in matrice z votlino s prostorom glede na strukturne značilnosti. Izsekovalna matrica uporablja natančno ujemanje velikosti luknjača in matrice, nekateri pa celo nimajo ujemanja vrzeli. Druge matrice za kovanje, kot so matrice za hladno ekstrudiranje, matrice za -tlačno litje, matrice za prašno metalurgijo, plastične matrice, gumijaste matrice itd., so matrice z votlino, ki se uporabljajo za oblikovanje tri-dimenzionalnih obdelovancev. Kalup za votline ima zahteve glede velikosti v treh smereh dolžine, širine in višine, oblika pa je zapletena in jo je težko izdelati. Proizvodnja kalupov je na splošno eno-kos in majhna-serijska proizvodnja s strogimi in natančnimi proizvodnimi zahtevami, pogosto pa se uporablja natančna oprema za obdelavo in merilne naprave.
Ploščate izsekovalne matrice je mogoče najprej oblikovati z elektroiskročno obdelavo, nato pa je mogoče natančnost še izboljšati s preoblikovalnim brušenjem, koordinatnim brušenjem in drugimi metodami. Oblikovalno brušenje se lahko izvaja z optično projekcijskimi krivuljnimi brusilniki ali površinskimi brusilniki z redukcijskimi in reparaturnimi mehanizmi za brušenje ali s posebnimi oblikovalnimi brusilnimi orodji na preciznih površinskih brusilnikih. Koordinatni brusilniki se lahko uporabljajo za natančno pozicioniranje kalupov, da se zagotovijo natančne odprtine in razmik med luknjami. Brezstopenjske koordinatne brusilnike z računalniškim numeričnim krmiljenjem (CNC) je mogoče uporabiti tudi za brušenje lukenj in matric katere koli ukrivljene oblike. Kalupi za votline se pogosto obdelujejo s kopirnimi rezkalnimi stroji, EDM in elektrolitsko obdelavo. Kombinacija kopirnega rezkanja s CNC-jem in dodajanje tri-smerne translacijske glave EDM lahko izboljša kakovost obdelave votline. Dodajanje prezračevalne elektrolize elektrolitski obdelavi lahko izboljša proizvodno učinkovitost.
